7月下旬，在一次家庭午餐上供应的一顿疑似死亡帽蘑菇是澳大利亚凶杀案调查的中心，因为不到一周后有三名客人死亡。
据维多利亚警方称，艾琳·帕特森（Erin Patterson）于29月<>日将这顿饭送给她的前岳父母和她婆婆的姐姐和丈夫，他们是她在维多利亚州南部Leongatha镇的家中的客人。
几天之内，70岁的盖尔·帕特森（Gail Patterson）和她66岁的妹妹希瑟·威尔金森（Heather Wilkinson）在医院去世，一天后盖尔70岁的丈夫唐（Don）紧随其后。
第四位客人，威尔金森的丈夫伊恩，一位68岁的牧师，仍然在医院病危。
他们的死震惊了这个小镇，最近几天，附近Korumburra浸信会教堂的教区居民聚集在一起，为他们的牧师的康复祈祷，据报道，牧师需要肝移植。
根据最新的人口普查，Leongatha和Korumburra镇的总人口刚刚超过10，000人。周一，在她家外与当地媒体的泪流满面的交流中，艾琳帕特森否认有任何不当行为。
“我很沮丧。我爱他们。我不敢相信这已经发生了，我很抱歉，“这位48岁的老人告诉记者。
伊恩·威尔金森牧师在他的妻子希瑟去世后仍然在医院受到批评。
在周一的新闻发布会上，维多利亚警方凶杀案小组的侦探督察迪恩托马斯说，帕特森是嫌疑人，因为她煮了这顿饭，并且是午餐时唯一没有生病的成年人。
他说，艾琳·帕特森（Erin Patterson）与丈夫西蒙（Simon）分居，西蒙失去了双亲，但称他们的关系“友好”。
他补充说，这对前夫妇的两个孩子也在午餐，但他们吃了不同的饭菜，没有表现出疾病的迹象。
“我们必须对此保持开放的心态。这可能是非常无辜的，“托马斯说。“但同样，我们只是不知道这一点......四个人出现，其中三个人去世，另一个人危急，所以我们必须解决这个问题。
帕特森没有被指控死亡。
疑似“剧毒”蘑菇
托马斯说，帕特森的客人所遭受的症状与死亡帽蘑菇中毒一致，尽管毒理学报告尚未确切显示他们食用了什么。
维多利亚卫生部在四月发布了关于死亡帽蘑菇（鬼笔鹅膏菌）的警告，称它们“剧毒”，并列出了消费症状，包括剧烈的胃痛，恶心，呕吐和腹泻。
“即使最初的症状消退，也可能发生可能导致死亡的严重肝损伤，”警告说。
根据维多利亚皇家植物园的说法，死亡帽蘑菇原产于欧洲，于 1960 年代在澳大利亚首次得到证实，它们几乎总是生长在引进的树木附近，即橡树。
目前尚不清楚Leongatha午餐中食用的蘑菇来自哪里，或者它们是什么类型。死亡帽蘑菇中的毒素不能通过煮、煮、冷冻或干燥来破坏，只吃一小部分会导致死亡。
当记者问她做了什么饭时，帕特森没有回答，而是退到家里，要求让她一个人呆着。
警方表示，他们周六搜查了帕特森的家，并查获了一些物品进行法医测试。当地媒体报道称，在附近的垃圾场发现了一台脱水机，但警方不会详细说明具体物品。
“显然，我们查获的许多物品都将接受法医测试，希望能够阐明午餐时发生的事情，”托马斯说。
虽然警方努力确认帕特森的客人吃了什么，但他们敦促人们远离野生蘑菇。
“我确实要求社区中的人们考虑一下他们可能在围场，农场挑选的蘑菇，无论它是什么。请考虑他们是否应该吃它们，“托马斯说。
“我的建议是，如果你没有从超市或类似的地方购买它们，也许远离它们。